Kapitel zwölf
Rae blickte zum Himmel auf, als sie sich vom Restaurant entfernten. Sie schlug vor, in einen Club in der Innenstadt zu gehen, aber Ferrix war in ein Gespräch mit Kat vertieft und Nin wollte zum Haus zurückkehren. Xavi war still geworden, nachdem ihre Schwester gegangen war. Ferrix, Xavi und Kat waren auf halber Höhe des Bürgersteigs und verschwanden hinter einer Kurve.
Das Licht des Mondes erhellte die Straße und tauchte die Nacht in blauweißes Leuchten. Nin war neben ihr, als sie den Bürgersteig hinaufgingen und um die Ecke bogen. Durch seine Anwesenheit an ihrer Seite fühlte sich Rae sicher und beschützt, ein angenehmes Gefühl, das sie jahrelang vermisst hatte. Rae genoss den Abend mit ihren Freunden, besonders das Kennenlernen von Nin, aber Basil machte alles unangenehm. Sie gingen schweigend weiter, während sie darüber nachdachte, wie peinlich es gewesen war, als er aufgetaucht war.
Rae warf ihm einen Seitenblick zu. „Es tut mir leid, wie es mit meinem Chef gelaufen ist.“
„Es ist nicht deine Schuld. Ich wollte noch nie jemanden so sehr schlagen wie heute Abend.“
Sie lachte. „Ich verstehe, was du meinst.“
Nin schaute weg. "Er will dich. Hast du Gefühle für ihn?“
Rae schüttelte den Kopf. "Absolut nicht. Du denkst, wir kommen aus verschiedenen Welten, aber Basil kommt von einem anderen Planeten!“
"Welcher?"
"Nein, nicht so." Rae lachte immer noch. „Ich meine, er ist ein Bruder und nicht mein Typ, und uns sind die gleichen Dinge egal.“
Nins Arm berührte ihren, während sie gingen, eine wohltuende Wärme auf den Konturen ihrer Haut, seine Finger waren nur Zentimeter von ihr entfernt. „Was interessiert dich?“
Rae lächelte. „Ich habe immer das genommen, was mir das Leben bot, und erwartete, damit glücklich zu sein, aber manchmal ist es schwer, nicht erschöpft zu sein. Ich habe die Dinge akzeptiert, die ich nicht ändern kann, und verlange nicht viel. Ich weiß nicht genau, was ich will, aber ich möchte mit meinem Leben glücklich sein. Und ich möchte einen Unterschied in der Welt machen.“
„Du machst bereits einen Unterschied. Ich finde dich großartig. Sie stecken Ihr ganzes Herzblut in Ihren Job und geben mehr als das, was die meisten Menschen tun würden, um Ihren Mitmenschen zu helfen. Du hast uns geholfen, und das hättest du nicht tun müssen.“
Rae schüttelte den Kopf. „Nun, ich konnte dich nicht so durch die Stadt laufen lassen wie du, aber Kat hat mehr geholfen als ich.“
Nin schüttelte den Kopf. „Sie haben uns eine sichere Unterkunft gegeben, und nicht jeder würde sein Zuhause für Fremde aus einer anderen Welt öffnen. Du hast mehr getan, als dir bewusst ist.“
Die Skelette der Vergangenheit drohten, ihren Traum von einem neuen Leben zu behindern. Auch wenn Angst und Bedauern ihren Versuch, sich eine Zukunft zu geben, zunichte machten, musste sie die Vergangenheit dahin bringen, wo sie hingehörte, sie in ein so tiefes Grab schieben, dass sie nicht mehr herausklettern konnte, und ihre Hände um ihren Hals legen und sie ersticken.
Sie atmete tief ein. „Meinten Sie es ernst mit dem, was Sie gesagt haben, als Sie mir angeboten haben, mir bei der Gründung meiner eigenen Agentur zu helfen? Zugegeben, es würde uns beiden helfen, wenn ich mit Ihnen käme, aber warum sollten Sie mir Ihre Hilfe anbieten, selbst wenn ich es nicht täte?“
H nickte und beugte sich näher zu ihr, seine Stimme war eine tiefe, samtige Liebkosung, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte. „Natürlich meinte ich es ernst, sonst hätte ich es nicht angeboten.“
"Wie ist das möglich? Wie könnten Sie mir helfen, wenn ich bliebe?“
Nin warf einen Blick zur Seite, seine Wangen waren rot. „Ich bin ein Prinz auf meinem Planeten und wir haben Ressourcen. Unsere Technologie ist im Vergleich zu Ihrer fortschrittlicher und es wäre mühelos, ein Konto mit Guthaben in Ihrer Währung zu erstellen.“
„Das klingt nach einer aufwändigen Falschmeldung. Du könntest Geld aus dem Nichts erscheinen lassen, und du bist ein Prinz!“ Rae schüttelte den Kopf. „Gibt es sonst noch etwas, das du mir verschweigst? Warum solltest du mir überhaupt helfen?“
Nin holte tief Luft und atmete aus. „Ihr Chef ist gemein und wird Sie niemals in Ruhe lassen. Nichts, was ich sagen kann, wird Sie davon überzeugen, dass das kein Trick ist, aber ich bin ehrlich.“
Das stimmte, aber sie verstand nicht, warum er das tun sollte, wenn nichts für ihn dabei war. „Ich versuche nicht, schwierig zu sein, aber ich verstehe nicht, warum du mir helfen willst, wenn ich nicht mitkomme.“
„Weil du mir wichtig bist. Ich möchte mehr Zeit mit dir verbringen. Ich möchte, dass du mich willst und bereitwillig mitkommst. Ich möchte, dass Sie mir vertrauen, und ich denke, dass Sie mir helfen könnten, eine Agentur zu gründen, die Erion-Männern dabei helfen könnte, fruchtbare Partner zu finden. Wenn du nicht bereit bist, werde ich weitermachen, aber ich möchte, dass du glücklich bist. Ich möchte, dass Sie in Sicherheit sind, und die Absichten dieses Mannes sind unappetitlich.“
Rae konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Das war so süß und unverkennbar, dass Nin sich um sie kümmerte. "Entschuldigung. Ich wollte nicht an dir zweifeln. Darf ich Sie etwas fragen?"
Nin lächelte. „Das hast du gerade getan, also lass uns weiterhin Fragen stellen.“
„Du bist hierher gekommen, um einen Partner zu finden, mit dem du eine Bindung zum Überleben deines Planeten aufbauen kannst. Was ist mit Liebe? Ist Ihnen das wichtig?“ Rae zuckte zusammen, fast fürchtete sie sich vor der Antwort.
Seine Stimme war sanft. „Du bist mein Kumpel und ich hoffe, dass du mir genug vertraust, um mit mir nach Hause zu kommen. Und ich hoffe, eines Tages wirst du mich lieben.“
Nin war alles, was sie von einem Mann wollte, aber sie hatte Angst, erneut verletzt zu werden. Aus irgendeinem Grund war sie gezwungen, ehrlich zu ihm zu sein. Rae konnte unter der Intensität seines Blicks nicht aufhören, unruhig zu zappeln. „Ich fühle mich zu dir hingezogen, aber ich glaube nicht, dass ich bereit bin, mit dir nach Erion zu gehen.“
"Ich verstehe. Ich würde dir nie wehtun und es gibt keinen Druck.“
Rae lächelte. "Du liest meine Gedanken."
Als Nin zum ersten Mal auf ihrem Rasen auftauchte, schien es nicht so, als wäre die Paarung eine Entscheidung gewesen, und ihr war jetzt lieber, wie er sie behandelte.
Nin errötete. „Es tut mir leid, aber ich kann es nicht ausschalten.“
Rae seufzte. "Es ist okay."
Nin suchte ihren Blick. „Ich möchte, dass wir die Chance haben, uns kennenzulernen und zu sehen, was passiert. Ich möchte bei dir sein, aber es liegt an dir. Du kannst mir vertrauen und ich werde immer ehrlich zu dir sein.“
Konnte Nin die Lügen ihres Ex mit seiner Telepathie erkennen? War er deshalb so offen? Natürlich verheimlichte ihr Ex die Affäre und seine Drogenabhängigkeit, aber Rae übersah so viele Warnsignale. Er war ein schwarzes Loch, das alles in sich aufsaugte, und ihre Seele zerfiel in subatomare Bestandteile und drückte sich zusammen, bis sie nicht mehr existierte. Er hatte sie nie gekannt oder geliebt, nur das Spiegelbild seiner selbst projizierte er auf sie. Sie stand allein da, der Welt zugewandt, aber Rae war sich nicht sicher, ob sie nach Erion gehen sollte. Ihre Anziehungskraft und ihre Gefühle für Nin waren immer noch unbestreitbar.
Ihre Stimme brach. „Ich wünschte, ich hätte die perfekten Worte, um es dir zu sagen, aber die Wahrheit ist, dass ich gebrochen bin.“
Nin blieb stehen und drehte sich zu ihr um. Er umfasste ihr Gesicht und sie lehnte sich in seine Berührung. „Das glaube ich keine Sekunde. Du bist furchtlos und stark, und das habe ich heute Abend daran gesehen, wie du dich während des Konflikts mit diesem selbstsüchtigen Idioten verhalten hast.“
Rae lachte. „Basil kann schrecklich sein, aber ich bin es gewohnt, mit ihm umzugehen. Wenn ich sage, dass ich kaputt bin, meine ich, wenn es um romantische Beziehungen geht.“
Nin steckte die Hände in die Taschen und blickte auf den Bürgersteig vor ihnen. „Beziehungen basieren auf zwei Dingen, oder zumindest meiner Definition nach: Respekt und Vertrauen. Beide Elemente müssen vorhanden sein. Und es muss auf Gegenseitigkeit beruhen. Man kann Respekt vor jemandem haben, aber wenn man kein Vertrauen hat, wird die Beziehung zusammenbrechen.“
Ihre Lippen öffneten sich, doch dann schloss sie sie. „Ich habe Angst davor, mich wieder jemandem zu binden, aber ich bin jetzt hier bei dir und ich bin nicht weggelaufen. Ich hoffe, das hat etwas zu bedeuten.“
Nin hielt ihre Hand, während sie weitergingen. „Ich werde nicht so tun, als würde ich verstehen, was Sie durchgemacht haben, aber Ihr Herz ist großzügig und gütig. Das bewundere ich an dir.“
"Danke schön." Außerirdische waren so offenherzig, dass es schwer war, sich daran zu gewöhnen, aber es war schön, einmal nicht raten zu müssen, was jemand dachte. „Das würde mir auch gefallen.“
Seine Hand war warm und schmiegte sich perfekt an ihre, obwohl sie so viel größer war. „Ich hatte heute Abend Spaß und ich schätze alles, was Sie für mich getan haben. Vielen Dank, dass Sie uns zum Abendessen eingeladen haben.“
Rae lächelte. "Gern geschehen. Ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, Sie kennenzulernen.“
„Ich bin froh, dass ich auch die Gelegenheit hatte, Sie kennenzulernen.“
Es war schwer zu sagen, was als nächstes passieren würde, aber sie würde nicht ausflippen. Rae würde ihm vertrauen und sehen, wie es weitergeht. Selbst wenn die Stimme ihres Ex ein ständiges Jammern in ihrem Kopf wäre, würde sie nicht zulassen, dass ihre Vergangenheit ihre Zukunft bestimmt. Nicht länger.
Rae blickte zu den Sternen auf. „Erzähl mir mehr über deinen Planeten.“
Nins Augen bildeten sich, als er lächelte. „Mein Planet ist ein Ort ausgedehnter grüner Wälder, rauschender blauer Flüsse und majestätischer Berge. Manche Städte ragen in den Himmel. Meine Welt ist deiner sehr ähnlich und das Gelände variiert je nach Region.“
„Und wie sind die Leute?“
Er drückte ihre Hand. „Die Menschen auf meinem Planeten sind hochintelligent. Wir kämpfen mit unseren Fruchtbarkeitsproblemen, aber wir sind starke Menschen. Wir haben immer überlebt und werden siegen.“
Rae war sich sicher, dass sie einen Anflug von Traurigkeit in seinen Augen sah. „Ich bin sicher, dass Sie Ihrem Volk helfen können.“
Nin seufzte. „Ich trage eine enorme Verantwortung und eine Bürde, auf die ich nicht vorbereitet war, aber es ist meine Ehre, meinem Volk zu helfen. Ich wünschte, Ferrix würde regieren, wenn unser Vater nicht mehr da ist, aber das wird mir überlassen.“
Rae erkannte, dass er kein Scherz machte. „Ich bin sicher, dass du eines Tages ein großer Herrscher sein wirst.“
Nin lächelte. "Ich nehme das als Kompliment."
„Ich meinte es als eins.“ Rae drückte als Antwort seine Hand.
Nin war die erste Person, die sie getroffen hatte und die ihr gesamtes königliches Leben für sich geplant hatte. Es machte sie nervös, aber sicher auf eine Weise, wie sie es seit Jahren nicht mehr getan hatte.
Rae zuckte zusammen. Sie erinnerte sich an einen Streit mit ihrem Ex-Mann. Er ging in ihr Schlafzimmer und fragte sich, ob das alles im Leben sei. Er meinte den Alltagstrott, zur Arbeit zu gehen, zu ihr nach Hause zu kommen, und gestikulierte zu ihr, als wäre sie das Ekelhafteste, was er je gesehen hatte. Rae war oft krank gewesen, als sie zusammen waren. Es war erstaunlich, welche Auswirkungen Stress auf Ihren Körper haben kann und wie er Sie kaputt machen kann. Nach dem Tod seines Bruders wandte er sich den Drogen zu und ihre Ehe war geprägt von Dramatik. Dann kam das chronische Betrügen. Nur zwei Wochen nachdem Rae gegangen war, zog er mit seiner Geliebten, die vorbestraft war, in ihr eheliches Zuhause. Rae hatte Glück, frei zu sein, denn Sucht hatte nichts mit Missbrauch zu tun. Sein Kontrollbedürfnis war hässlich und eigenständig, auch wenn Alkohol und Drogen es verstärkten. Sie schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter.
Nin blieb wieder stehen. Er schlang seine Arme um sie und zog sie in seine Arme. „Ich hoffe, dass du dein Glück findest. Du bist eine unglaubliche Frau, und ich hoffe, dass du das weißt.“
Rae schloss die Augen, als sie die Wärme seines Körpers an ihrem aufnahm. Wenn er eine außerirdische Gedankenkontrolle bei ihr einsetzte, war es ihr egal. Ihr Herz war in dem Moment verloren gegangen. Rae legte ihren Kopf zurück, um seinem Blick zu begegnen.
„Ist das eine gute Idee?“
Nin suchte ihren Blick. "Ich will dich küssen."
Rae wollte ihn küssen, musste sich wieder gewollt und begehrt fühlen. "Dann küss mich."
Er beugte sich vor und drückte seine Lippen auf ihre – Elektrizität durchfuhr sie. Nin vertiefte den Kuss und ließ seine Zunge in ihren Mund gleiten. Raes ganzer Körper summte vor Verlangen nach diesem Mann. Sie war sich nicht sicher, ob sie mit einem außerirdischen Prinzen zusammen sein sollte, aber Rae wollte ihn heute Abend.