Chapitre deux
Nin la suivit. La maison de Rae était décorée comme il s'y attendrait d'un habitat humain, ou du moins d'après les photos que FUCKDEEP avait prises lorsque Nin recherchait des lieux de reproduction potentiels. Il était impatient d'en savoir plus sur elle. Il était impératif pour sa mission et leur espèce qu'il trouve une compagne, et Rae était une femme attirante. Son regard suivit ses généreuses hanches ondulantes alors qu'elle entrait dans une grande cuisine ouverte avec un îlot au milieu. Nin n'avait jamais visité une maison humaine auparavant, mais il apprenait vite.
« Alors, vous venez d'Erion ? » Rae leur versa une tasse de café à chacun.
« Oui. » Nin ne pouvait la quitter des yeux alors qu'elle se déplaçait dans la cuisine. Ses hanches courbées pivotaient et se balançaient à chaque pas comme les vagues d'un océan, ses fesses formant une bosse parfaitement ronde. La légère courbe de sa taille formait de doux monticules de chair menaçant de déborder de sa chemise.
Rae étudia son visage. « Je n'en ai jamais entendu parler. Où est-ce ? »
« Nous venons de la quatrième planète d'un système solaire, à vingt années-lumière de la Terre. Il fait une chaleur étouffante chez nous. » Ferrix lui adressa un léger sourire censé la rassurer.
Rae rit. « Il fait chaud ici aussi. »
Xavi fronça le nez. « Je trouve votre planète très humide et l’air est trop humide, mais je m’attendais à ce que les données recueillies lors de mes recherches le montrent. »
« Oh ? Des recherches ? Tu étudiais dans une université sur Erion ? Attends. Est-ce que ta planète a des universités ? »
Nin secoua la tête. « Nous n’en avons pas besoin. Les universités et les livres ne nous sont pas nécessaires. Notre cerveau est programmé pour acquérir de nouvelles informations, et nous avons mis à jour nos connaissances et nos compétences via une interface neuronale appelée MIT (Mind Integration Technology). »
« C'est... intéressant. Alors, tu es un scientifique ? »
— Oui, d’une certaine manière. Notre formation nous a préparés à cette mission. Nin éluda sa question. Il était plutôt généticien, mais son travail était complexe, et même s’il ne comprenait pas leurs coutumes, il était sûr que les filles de la Terre ne s’intéresseraient pas aux détails. La seule chose qui importait aux femmes d’Erion était qu’il soit un prince qui gouvernerait un jour leur planète. Il préférait travailler pour aider à sauver Erion et transmettrait volontiers la royauté à son frère Ferrix si seulement cela était possible.
Les joues de Rae rougirent. Son odeur avait un mélange de sucré, d'acidulé et de musc. Nin ne parvenait pas à identifier le parfum mais le trouvait envoûtant. Il éveilla en lui un besoin primordial de la revendiquer. Nin réprima l'énergie d'accouplement qui se développait en lui.
Elle s’éclaircit la gorge. « Oui, tu as parlé de ta mission. »
« Est-ce que toutes les femmes de la Terre portent des couvre-jambes ? » Ferrix fit un geste vers le tailleur-pantalon de Rae.
Rae rit. « Oui, je préfère les pantalons aux robes, mais je ne suis généralement pas aussi formelle. J'ai des clients qui viennent cet après-midi et je me demande si je devrais reporter mon rendez-vous. Je ne sais pas du tout quoi faire avec vous trois, et ce n'est pas comme si j'attendais des visiteurs d'une autre planète dans le cadre de mon programme de la journée. »
Xavi fronça les sourcils et son regard se posa sur son pantalon. « Je ne suis pas sûr d’aimer les couvre-jambes. »
« Je ne vais plus m'excuser pour ça. » La voix de Rae se durcit.
Nin se concentra sur ses pensées et lança un regard à Xavi. « Nous ne voulions pas t'offenser. »
Ses yeux se plissèrent lorsqu'elle pensa à son ex-mari. Nin se concentra davantage sur ses pensées. L'homme avait contrôlé l'argent et sa mère lui offrait toujours des vêtements de seconde main qui ne lui allaient jamais ou ne lui allaient pas. Nin sentit sa douleur, comme une douleur sourde qui s'installa autour de son cœur. Il ressentit un profond besoin de se lier à elle et d'effacer le souvenir qui lui avait fait tant souffrir.
« J’ai passé trop de temps à essayer d’être ce que les autres ou la société pensent que je devrais être. » Rae haussa les épaules ; l’indifférence et l’agacement marquaient son visage.
Nin pouvait comprendre. Le fait d'être prince couronné d'Erion impliquait de nombreuses attentes et exigences.
Xavi haussa les sourcils. « Que veux-tu dire ? »
Nin soupira. Xavi pouvait être incroyablement stupide parfois. Il était aussi désemparé avec les femmes d'Erion qu'avec les femmes de la Terre, et Xavi n'avait jamais été aussi doué pour analyser leurs esprits.
Rae s'arrêta un instant, comme si elle pesait ses mots, et retint ses pensées sur son ex-mari, mais Nin avait vu les dégâts dans son esprit. « Je ne suis pas désolée si j'offense ta sensibilité délicate. Mais je te ferai savoir que ce que je porte est considéré comme très à la mode, et c'est peut-être vintage, mais Chanel est classique. »
Nin lui sourit. Elle avait l'air de pouvoir tuer toute la journée et semblait aussi redoutable que n'importe quelle femme d'Erion dans sa « Chanel ». Il ne pouvait s'empêcher de l'aimer, surtout la façon dont elle remettait Xavi à sa place. Rae se déplaçait dans la cuisine avec une confiance qu'il admirait. C'était rafraîchissant. Elle n'avait aucune idée qu'il était un prince et ne se laissait pas tomber à terre ou n'agissait pas comme une femme fade qui adorait le sol sur lequel il marchait.
« Je n'ai jamais été offensé par la peau ou le corps d'une femme. Je trouve les femmes de la Terre très attirantes, du moins celles que j'ai rencontrées jusqu'à présent. » Nin sourit, flirtant avec elle, voulant voir sa réaction.
Rae s'éclaircit la gorge. « Alors, comment comptes-tu accomplir ta mission de trouver un partenaire ? »
Les deux autres hommes se tournèrent pour la regarder.
Ferrix hocha la tête. « Eh bien, nous espérons vous voir tous nus, accéder à votre fertilité et nouer des liens. Trouver un véritable lien, un partenaire pour la vie. »
Les yeux de Rae s'écarquillèrent et ses lèvres s'entrouvrirent.
« Je crois que j'ai trouvé ma compagne », ajouta Nin en la regardant droit dans les yeux. Il avait su que Rae était sa compagne dès l'instant où il avait senti ses phéromones. Les marques sur sa poitrine s'étaient illuminées, piquant sa peau. L'énergie d'accouplement traversa chaque partie de son corps, créant une rougeur embarrassante sur ses joues. Rae était sa compagne destinée, la seule femme de l'univers qui pouvait le satisfaire.
Sa bouche formait un petit O, ses dents blanches et parfaites luisaient dessus. Mais son odeur emplissait ses sens, son excitation l'attirait vers ses courbes comme un phare.
* * *
« Comment peux-tu savoir ça ? » Des parties de Rae qui étaient restées sans attention pendant un certain temps picotaient et contredisaient les mots qui sortaient de sa bouche.
« Je peux le sentir. Tu es mon compagnon. » Les yeux de Nin brillèrent. « Nous sommes faits l'un pour l'autre. »
Rae entendit sa propre respiration étouffée, excitée, excitée et sexuellement frustrée. « Et si je ne le suis pas ? Est-ce que tu kidnappes des femmes de la Terre, tu les emmènes à Erion et tu t'accouples avec elles ? C'est ce que tu vas me faire ? »
« Cette pensée m'a traversé l'esprit. » La voix de Nin se durcit.
« Nous acceptons uniquement des partenaires consentants pour créer des liens de couple », a expliqué Ferrix, mais cela n'a pas donné de bonnes vibrations à Rae.
« C'est un soulagement, en effet. Je suis flattée, mais je ne suis pas intéressée par une relation. »
« Je ne comprends pas. » Nin se tenait devant elle, ses larges épaules carrées, ses biceps bombés sous ses bras et ses cuisses lourdes tendant son pantalon.
Rae rit. « Qu'est-ce qu'il y a à ne pas comprendre ? Je ne suis pas intéressée par une relation amoureuse pour le moment, et j'ai vécu un divorce difficile, donc je ne suis pas intéressée par une relation amoureuse à nouveau. »
Xavi fronça les sourcils. « Divorce ? Que signifie divorce ? »
Rae soupira. « Cela signifie que deux personnes se séparent à cause de différences irréconciliables. »
Nin resta silencieuse un moment. « Comment ne pas être intéressée par une relation ? Tu as des enfants ? »
« Non. J'ai ma carrière, mes amis et ma famille, et rien d'autre ne m'intéresse. » Rae prit une autre gorgée de son café.
Le visage de Nin était incrédule. « Je déteste dire ça, mais cette affirmation est quelque chose que je trouve difficile à comprendre et qui va à l’encontre de mes recherches et de notre mission. »
"Que veux-tu dire?"
Nin toucha l’écran numérique de son bracelet. « FUCKDEEP, affiche les recherches que j’ai intégrées il y a sept jours. » Il tendit la main vers l’îlot de cuisine et lui montra l’écran. Un exemplaire de Good Housekeeping intitulé « Le meilleur des années 1950 » apparut sur l’écran.
Rae faillit recracher son café sur le comptoir. Tout chez eux était si bizarre, et elle éclata de rire. Les deux autres hommes la fixaient à nouveau, et une puissance émanait d'eux. L'air autour des extraterrestres crépitait d'énergie brute emprisonnée dans sa cuisine, qui semblait petite avec les hommes musclés qui la regardaient avec une telle intensité. Si leurs idées sur les femmes de la Terre n'étaient pas si archaïques, elle aurait trouvé cela intimidant au lieu d'être hilarant.
« Je pense que vos recherches sont un peu dépassées », a déclaré Rae lorsqu'elle a finalement réussi à arrêter de rire.
La voix de Nin se durcit. « Notre espèce est à court de temps, et nous devons trouver des partenaires et des liens. Notre société est en train de disparaître. Si nous échouons dans notre mission, il n'y aura plus de planète sur laquelle nous pourrons retourner et plus personne pour transmettre notre savoir. Notre espèce s'éteindra. »
« Donc, je suis censé être flatté parce que tu veux t'accoupler avec moi et tu t'attends à ce que je l'accepte. Tout simplement parce que ton espèce est en voie de disparition ? »
Ferrix plissa les yeux vers elle. Sa bouche forma une ligne fine et droite. « Non, nous ne nous attendons pas à ce que tu acceptes quoi que ce soit. Le choix t'appartient. Je te dis que si tu t'accouples avec mon frère, tu survivras, et tes enfants aussi. Notre espèce s'accouple pour la vie et forme une allégeance des plus loyales. Ce sera une grande contribution à la survie de notre monde. La reproduction est cruciale pour notre mission. Je suis très sérieux à ce sujet, ce qui n'est pas une plaisanterie. »
« Je suis sûre que tu l'es. » Rae essaya de garder sa voix ferme, ne voulant pas qu'ils comprennent à quel point ils semblaient fous.
« Vous voulez nous refuser notre demande ? Il y a d’autres femmes fertiles sur la planète », haussa les épaules Xavi.
Rae rit. « Oui, je pense que je vais rejeter votre plainte. Je suis sûr que vous trouverez quelqu'un d'autre. »
« Il n’y en a pas d’autre. » L’insistance de Nin était alarmante.
L'esprit de Rae s'emballait. « Que veux-tu dire ? Il doit y avoir une autre femme. »
Ferrix secoua la tête. « Non, il y a moins de femmes fertiles que d’hommes fertiles. Et bien sûr, notre mission est de trouver un partenaire fertile. »
Rae devait les persuader qu’elle était la dernière femme sur Terre apte à accomplir leur « mission ». Peut-être pourrait-elle les aider à trouver quelqu’un d’autre, quelqu’un qui serait disposé à porter un bébé extraterrestre. Elle a parcouru la liste des petites amies et n’a rien trouvé.
« Écoute, je dois aller travailler et je dois rencontrer des clients cet après-midi. Je pourrais t'emmener en ville et t'aider à rencontrer des femmes, mais tu devras te changer parce que je ne t'emmène pas en portant ce costume. » Rae fit un signe de la main vers ce qu'ils portaient, ce qui avait l'air militant. « Et tu dois faire quelque chose à propos de ton bateau dans ma cour parce qu'il attirera une attention dont tu n'as pas besoin. »
« C'est acceptable. Nous allons changer et prendre soin du navire », promit Nin.
Rae jeta un nouveau coup d'œil au jardin. Leur bateau avait détruit son aménagement paysager, et l'association de propriétaires n'en serait pas ravie. « J'aurai besoin de vos tailles pour pouvoir acheter quelques affaires au centre commercial pendant mon absence. »
Soudain, Kat, diminutif de Katherine, sa meilleure amie qui avait emménagé chez elle pour l'aider à payer son prêt immobilier, entra dans la cuisine. Elle serrait la serviette de bain enroulée autour d'elle et une autre blessure autour de ses cheveux mouillés s'accumulait sur sa tête.
Kat regarda les hommes assis autour de l'îlot. Son regard balaya Ferrix comme s'il s'agissait d'un steak. Ses lèvres se pincèrent et sa tête pencha sur le côté. Elle se lécha les lèvres, fronça les sourcils et se tourna vers Rae. « Que fait la milice du Michigan dans notre cuisine ? »