Chapitre douze
Rae leva les yeux vers le ciel tandis qu'ils s'éloignaient du restaurant. Elle suggéra d'aller dans un club du centre-ville, mais Ferrix était en pleine conversation avec Kat, et Nin voulait rentrer à la maison. Xavi était devenu silencieux après le départ de sa sœur. Ferrix, Xavi et Kat étaient à mi-chemin du trottoir et disparurent dans un virage.
La lumière de la lune illuminait la rue et baignait la nuit d'une lueur bleu-blanc. Nin était à ses côtés alors qu'ils remontaient le trottoir et tournaient au coin de la rue. Sa présence à ses côtés donnait à Rae un sentiment de sécurité et de protection, un sentiment agréable qui lui manquait depuis des années. Rae appréciait la soirée avec ses amis, en particulier pour apprendre à connaître Nin, mais Basil rendait tout gênant. Ils marchaient en silence tandis qu'elle pensait à quel point cela avait été embarrassant quand il était arrivé.
Rae lui jeta un regard en coin. « Je suis désolée de la façon dont les choses se sont passées avec mon patron. »
« Ce n'est pas ta faute. Je n'ai jamais eu autant envie de frapper quelqu'un que ce soir. »
Elle rit. « Je comprends ce que tu veux dire. »
Nin détourna le regard. « Il te veut. As-tu des sentiments pour lui ? »
Rae secoua la tête. « Absolument pas. Tu penses que nous venons de mondes différents, mais Basil vient d'une autre planète ! »
"Lequel?"
« Non, pas comme ça. » Rae riait toujours. « Je veux dire que c'est un mec et pas mon genre, et on ne se soucie pas des mêmes choses. »
Le bras de Nin effleura le sien tandis qu'ils marchaient, une chaleur apaisante contre les contours de sa peau, ses doigts à quelques centimètres d'elle. « De quoi tu t'en soucies ? »
Rae sourit. « J’ai toujours accepté ce que la vie m’offrait et je m’attendais à en être heureuse, mais parfois, il est difficile de ne pas être blasée. J’ai accepté les choses que je ne pouvais pas changer et je ne demande pas grand-chose. Je ne sais pas exactement ce que je veux, mais je veux être heureuse dans ma vie. Et je veux faire une différence dans le monde. »
« Vous faites déjà une différence. Je pense que vous êtes extraordinaire. Vous mettez tout votre cœur et toute votre âme dans votre travail et vous allez au-delà de ce que la plupart des gens feraient pour aider ceux qui vous entourent. Vous nous avez aidés, et vous n’étiez pas obligé de faire ça. »
Rae secoua la tête. « Je ne pouvais pas te laisser déambuler en ville avec cette apparence, mais Kat m'a plus aidée que moi. »
Nin secoua la tête. « Vous nous avez donné un endroit sûr où loger, et tout le monde n’ouvrirait pas sa maison à des étrangers venus d’un autre monde. Vous avez fait plus que vous ne le pensez. »
Les squelettes du passé menaçaient de freiner son rêve d'une nouvelle vie. Même si la peur et le regret perturbaient ses efforts pour se donner un avenir, elle devait remettre le passé à sa place, l'enfoncer dans une tombe si profonde qu'elle ne pouvait pas en ressortir et enrouler ses mains autour de son cou pour l'étrangler.
Elle inspira profondément. « Étais-tu sérieux dans ce que tu as dit quand tu m’as proposé de m’aider à créer ma propre agence ? Certes, cela nous aiderait tous les deux si je venais avec toi, mais pourquoi m’aurais-tu proposé de m’aider même si je ne le faisais pas ? »
H hocha la tête et se pencha plus près, sa voix était une caresse profonde et veloutée qui lui fit frissonner le long de la colonne vertébrale. « Bien sûr, j'étais sérieux, sinon je ne l'aurais pas proposé. »
« Comment est-ce possible ? Comment pourrais-tu m’aider si je restais ? »
Nin jeta un coup d'œil sur le côté, les joues rouges. « Je suis un prince sur ma planète, et nous avons des ressources. Notre technologie est avancée par rapport à la vôtre, et il serait facile de créer un compte avec des fonds pour accéder à votre monnaie. »
« Cela ressemble à un canular élaboré. Tu pourrais faire apparaître de l'argent de nulle part, et tu es un prince ! » Rae secoua la tête. « Y a-t-il autre chose que tu ne me dis pas ? Pourquoi m'aiderais-tu de toute façon ? »
Nin respira profondément et expira. « Ton patron est ignoble et il ne te laissera jamais tranquille. Rien de ce que je peux dire ne te convaincra que ce n'est pas un piège, mais je suis sincère. »
C'était vrai, mais elle ne comprenait pas pourquoi il ferait ça s'il n'y avait rien à gagner. « Je n'essaie pas de faire le difficile, mais je ne comprends pas pourquoi tu voudrais m'aider si je ne viens pas avec toi. »
« Parce que tu es importante pour moi. Je veux passer plus de temps avec toi. Je veux que tu me désires et que tu viennes avec moi de ton plein gré. Je veux que tu me fasses confiance, et je pense que tu pourrais m'aider à créer une agence qui pourrait aider les hommes d'Erion à trouver des partenaires fertiles. Si tu n'es pas prête, je passerai à autre chose, mais je veux que tu sois heureuse. Je veux que tu sois en sécurité, et les intentions de cet homme sont peu recommandables. »
Rae ne put s'empêcher de sourire. C'était si gentil et évident que Nin se souciait d'elle. « Désolée. Je ne voulais pas douter de toi. Puis-je te demander quelque chose ? »
Nin sourit. « Tu viens de le faire, alors continue à poser des questions. »
« Tu es venu ici pour trouver un partenaire avec qui t'associer pour la survie de ta planète. Et l'amour ? Est-ce que ça compte pour toi ? » Rae grimaça, presque effrayée par la réponse.
Sa voix était douce. « Tu es mon compagnon, et j'espère que tu me feras suffisamment confiance pour venir à la maison avec moi. Et j'espère qu'un jour, tu m'aimeras. »
Nin était tout ce qu'elle désirait chez un homme, mais elle avait peur d'être blessée à nouveau. Elle était obligée d'être honnête avec lui pour une raison quelconque. Rae ne pouvait s'empêcher de s'agiter sous l'intensité de son regard. « Je suis attirée par toi, mais je ne pense pas être prête à aller avec toi à Erion. »
« Je comprends. Je ne te ferais jamais de mal et je n’ai aucune pression. »
Rae sourit. « Tu lis dans mes pensées. »
Il ne semblait pas que l'accouplement était un choix lorsque Nin est apparu pour la première fois sur sa pelouse, et elle préférait la façon dont il la traitait maintenant.
Nin rougit. « Je suis désolée, mais je ne peux pas l'éteindre. »
Rae soupira. « Tout va bien. »
Nin la regarda dans les yeux. « Je veux que nous ayons une chance de nous connaître et de voir ce qui se passe. Je veux être avec toi, mais c'est à toi de décider. Tu peux me faire confiance, et je serai toujours honnête avec toi. »
Nin pouvait-il voir les mensonges de son ex grâce à sa télépathie ? Était-ce pour cela qu'il était si ouvert ? Bien sûr, son ex cachait sa liaison et sa toxicomanie, mais Rae avait raté tant de signaux d'alarme. Il était un trou noir qui aspirait tout en lui, et son âme se déchirait en composants subatomiques et se comprimait jusqu'à ce qu'elle n'existe plus. Il ne l'avait jamais connue ni aimée, seulement le reflet de lui-même qu'il projetait sur elle. Elle se tenait seule, face au monde, mais Rae n'était pas sûre d'aller voir Erion. Son attirance et ses sentiments pour Nin étaient toujours indéniables.
Sa voix se brisa. « J'aimerais avoir les mots parfaits pour te le dire, mais la vérité c'est que je suis brisée. »
Nin s'arrêta de marcher et se tourna vers elle. Il prit son visage dans ses mains et elle se pencha vers lui. « Je n'y crois pas une seconde. Tu es courageuse et forte, et je l'ai vu ce soir avec la façon dont tu t'es comportée pendant le conflit avec cet idiot égoïste. »
Rae rit. « Basil peut être horrible, mais j'ai l'habitude de le côtoyer. Quand je dis que je suis brisée, je veux dire quand il s'agit de relations amoureuses. »
Nin enfouit ses mains dans ses poches, les yeux fixés sur le trottoir devant eux. « Les relations se construisent sur deux choses, du moins selon ma définition : le respect et la confiance. Les deux éléments doivent être présents. Et cela doit être réciproque. On peut avoir du respect pour quelqu'un, mais si on n'a pas confiance, la relation s'effondrera. »
Ses lèvres s'ouvrirent, mais elle les referma. « J'ai peur de m'engager à nouveau avec quelqu'un, mais je suis là avec toi maintenant, et je ne me suis pas enfuie. J'espère que ça veut dire quelque chose. »
Nin lui tenait la main tandis qu'ils continuaient à marcher. « Je ne vais pas prétendre comprendre ce que tu as traversé, mais ton cœur est généreux et bon. J'admire cela chez toi. »
« Merci. » Les extraterrestres étaient si francs qu’il était difficile de s’y habituer, mais c’était agréable de ne pas avoir à deviner ce que pensait un gars pour une fois. « J’aimerais bien ça aussi. »
Sa main était chaude et s'adaptait parfaitement à la sienne, même si elle était beaucoup plus grande. « Je me suis bien amusée ce soir et j'apprécie tout ce que tu as fait pour moi. Merci de nous avoir invitées à dîner. »
Rae sourit. « De rien. Je suis contente d'avoir eu la chance de te rencontrer. »
« Je suis heureux d’avoir eu la chance de vous rencontrer aussi. »
Il était difficile de savoir ce qui allait se passer ensuite, mais elle ne paniquerait pas. Rae allait lui faire confiance et voir où les choses allaient aller. Même si la voix de son ex était une plainte constante dans sa tête, elle ne laisserait pas son passé déterminer son avenir. Plus maintenant.
Rae regarda les étoiles. « Parle-moi un peu de ta planète. »
Les yeux de Nin se plissèrent lorsqu'il sourit. « Ma planète est un lieu de forêts vertes tentaculaires, de rivières bleues tumultueuses et de montagnes majestueuses. Certaines villes s'élèvent jusqu'au ciel. Mon monde ressemble beaucoup au vôtre, et le terrain varie selon les régions. »
« Et comment sont les gens ? »
Il lui serra la main. « Les habitants de ma planète sont très intelligents. Nous avons des problèmes de fertilité, mais nous sommes forts. Nous avons toujours survécu et nous vaincrons. »
Rae était sûre d'avoir vu un éclair de tristesse dans ses yeux. « Je suis sûre que tu pourras aider ton peuple. »
Nin soupira. « J'ai une énorme responsabilité et un fardeau pour lequel je n'étais pas préparé, mais je suis tenu par l'honneur d'aider mon peuple. J'aimerais que Ferrix règne une fois notre père parti, mais cela me reviendra. »
Rae comprit qu'il ne plaisantait pas. « Je suis sûr que tu seras un grand dirigeant un jour. »
Nin sourit. « Je prends ça comme un compliment. »
« Je le pensais vraiment. » Rae lui serra la main en retour.
Nin était la première personne qu'elle rencontrait à avoir planifié toute sa vie royale. Cela la rendait nerveuse mais aussi plus sûre d'elle qu'elle ne l'avait été depuis des années.
Rae grimaça. Elle se rappela une dispute avec son ex-mari. Il était entré dans leur chambre, se demandant si c’était tout ce qu’il y avait dans la vie. Il parlait du train-train quotidien, aller au travail, rentrer à la maison auprès d’elle, et il lui fit un geste comme si elle était la chose la plus dégoûtante qu’il ait jamais vue. Rae avait été souvent malade quand ils étaient ensemble. C’était incroyable ce que le stress pouvait faire à votre corps et comment il pouvait vous briser. Après la mort de son frère, il s’était tourné vers la drogue, et leur mariage était plein de drames. Puis vint l’infidélité chronique. Il avait emménagé sa maîtresse, qui avait un casier judiciaire, dans leur maison conjugale seulement deux semaines après le départ de Rae. Rae avait de la chance d’être libre car la dépendance n’avait rien à voir avec la maltraitance. Son besoin de contrôle était laid et distinct, même si l’alcool et la drogue l’alimentaient. Elle avala la boule dans sa gorge.
Nin s'arrêta de marcher. Il l'entoura de ses bras et la prit dans ses bras. « J'espère que tu trouveras le bonheur. Tu es une femme incroyable, et j'espère que tu le sais. »
Rae ferma les yeux tandis qu'elle absorbait la chaleur de son corps contre le sien. S'il utilisait un contrôle mental extraterrestre sur elle, elle s'en fichait. Son cœur s'était perdu dans l'instant. Rae pencha la tête en arrière pour croiser son regard.
« Est-ce une bonne idée ? »
Nin regarda dans ses yeux. « Je veux t'embrasser. »
Rae avait envie de l'embrasser, elle avait besoin de se sentir à nouveau désirée. « Alors embrasse-moi. »
Il se pencha et pressa ses lèvres contre les siennes, l'électricité la traversa. Nin approfondit le baiser, glissant sa langue dans sa bouche. Le corps entier de Rae vibrait de désir pour cet homme. Elle n'était pas sûre d'être avec un prince extraterrestre, mais Rae le voulait ce soir.