Chapitre dix-sept
Rae avait enfilé un short et un débardeur avant de demander à Nin de l'aider à préparer le brunch pour tout le monde. Rick était sorti précipitamment quelques instants avant que Kat n'entre dans la cuisine. Ses paupières semblaient charnues et gonflées comme si Kat avait pleuré. Rae essayait d'attirer son attention, mais elle était dans son propre monde. Ils mangeaient des œufs, du bacon et des toasts lorsque la porte d'entrée claqua et que des pas lourds et familiers résonnèrent dans le couloir. Caprice entra dans la cuisine avec un large sourire, une boîte et un sac du magasin de vins et spiritueux. Xavi semblait suivre ses mouvements avec une attention totale.
« Je pensais que tu retournais à Miami ? » Rae lança un regard inquiet à Caprice.
« J'ai changé de plan. Je vais rester ici encore un peu. » Caprice sourit quand Xavi l'embrassa sur la joue. « Ça sent bon. J'espère que je n'arriverai pas trop tard ! » Elle tendit une boîte à sa sœur. « Fais attention, elle est fragile. »
« Non, il nous reste encore de la nourriture. » Rae saisit la boîte et en sortit un ensemble de grands verres. C'était un cadeau attentionné. Rae avait perdu beaucoup de choses lors du divorce et avait évoqué à plusieurs reprises l'achat de nouveaux verres à pied, mais n'avait jamais réussi à le faire. Sa sœur était toujours attentive.
« J’ai apporté des mimosas ! » sourit Caprice, sortant du jus d’orange et du champagne du sac et les posant sur le comptoir. « Tout le monde, c’est une occasion spéciale et j’ai des nouvelles passionnantes à partager avec vous ! »
« Une occasion spéciale ? » Rae aligna les verres et les remplit à moitié de jus. Puis elle tendit un tire-bouchon à Nin. « Nin, veux-tu ouvrir ça pour moi ? »
« Oh, je n'ai pas besoin de ça. » La main de Nin brillait légèrement. L'air autour de lui était chaud, comme dans un hammam. D'un léger mouvement, le bouchon se libéra de sa prison, pour rester suspendu dans la gelée ambiante de l'énergie télékinétique avant que Nin ne l'attrape en plein vol.
Les lèvres de Caprice s'entrouvrirent légèrement. « C'est un sacré tour de passe-passe. »
« Youpi ! » s’exclama Nin. Il se dirigea vers le comptoir et leur servit à tous un verre de champagne.
« Merci, Caprice. » Rae lui tendit un verre. « Mais je ne sais toujours pas ce que nous célébrons. »
« Vous savez que vous êtes tous mes gens préférés. » Caprice fit un clin d'œil.
Rae gémit. « Ok, crache le morceau. Dis-le-moi ! Pourquoi on fait la fête ? »
« Je vais me marier ! » Caprice leva la main et l'agita pour montrer la grosse pierre sur son annulaire gauche.
Xavi fronça les sourcils. « Marié ? »
Il a fallu un moment pour que les mots soient enregistrés, puis Rae s'est levée et a serré sa sœur dans ses bras. « Félicitations ! Quand ? »
« Dans quatre semaines, je serai à Melbourne, en Australie ! C'est de là que vient la famille de mon petit ami. Ils vivent en Floride, mais ses grands-parents ne peuvent pas faire le voyage. Il veut que le mariage ait lieu en Australie pour qu'ils puissent y assister. »
Rae voulait être heureuse pour sa sœur, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser que c'était trop tôt. Qui était-elle pour parler ? Elle était tombée amoureuse d'un prince extraterrestre presque au premier regard. « Dis-m'en plus. »
Caprice rougit, serrant la bague de fiançailles à son doigt. « Eric m'a amenée chez ses parents pour les rencontrer. Ses parents étaient contrariés au début, mais nous leur avons fait voir à quel point nous nous aimions. Ils étaient fous de joie quand il m'a demandé en mariage ! Quand j'ai rencontré Eric, il m'a complètement séduite. Comment aurais-je pu dire non ? »
« Marié ? » Xavi secoua la tête et se tourna vers Rae. « Je pensais que tu avais dit que tes femmes n’avaient pas de rituels d’accouplement ni de saison de reproduction. »
Caprice lui lança un regard perplexe. « La saison des amours ? Je ne suis pas enceinte. Ce n'est pas comme ça, Xavi ! Ce n'est pas un rituel d'accouplement ou quoi que ce soit. Nous le faisons parce que nous voulons être ensemble ! »
Rae but une longue gorgée de son mimosa et regarda sa sœur avec des yeux plissés. « C'est vraiment ce que tu veux ? »
« Uh-huh. » Caprice rayonnait.
« Caprice, tu es ma sœur. Je veux que tu sois heureuse, mais je veux d'abord le rencontrer. Amène-le à la maison avant que je parte. »
« Partir ? Où vas-tu ? » La voix de Caprice baissa, ses lèvres tremblant légèrement.
L'expression sur le visage de sa sœur rappelait à Rae l'époque où Caprice était petite.
« Attends ! Tu n'as pas encore rencontré ce partenaire potentiel avec lequel ta sœur pourrait se lier, mais tu es la matriarche de cette famille, si je comprends bien. Cela me semble très inapproprié. » Le visage de Xavi était illuminé, se déplaçant comme si un muscle se contractait sous son œil gauche. Une mèche de cheveux argentés tombait sur son front, et il la repoussa d'un doigt griffu.
Rae ignora Xavi. « Je veux vraiment le rencontrer. »
« Oh, tu vas l’adorer ! » Caprice prit son verre et le leva en l’air. « Pour l’aimer. »
« Aimer », murmura tout le monde sauf Xavi, qui fronça les sourcils, mais ils semblaient tous un peu déprimés par la bonne nouvelle de Caprice.
« Eh bien, c'est ma saison de reproduction. Et tes plans ne correspondent pas aux miens. » Une froideur émanait de Xavi, un désert gelé d'énergie primordiale et ancienne enfouie en dessous.
Le souffle de Rae se bloqua dans sa gorge, mais sa sœur ne le remarqua pas.
« Je suis un humain, Xavi ! Les humains tombent amoureux, se marient, ont des enfants et vieillissent ensemble. » Caprice lui sourit.
Xavi versa le mimosa dans sa gorge et fronça les sourcils dans le verre vide.
« Tout cela est très touchant. Je vais travailler sur le bateau. » Ferrix sortit par les portes-fenêtres et fit le tour de la piscine.
Rae le regarda tapoter sur l'écran de l'appareil autour de son poignet. Le vaisseau se dévoila et réapparut dans l'arrière-cour, entouré du paysage détruit dont Ruth s'était plainte plus tôt. Rae ne savait pas pourquoi le fait de réprimander Ruth la faisait autant sourire.
« Tu devrais amener Nin au mariage. Il est adorable ! Je parie qu'il serait si beau en smoking. » Caprice sirota sa boisson.
Rae tendit la main et serra celle de Nin. « En fait, je ne suis pas sûre que ce soit possible. Je retournerai à Erion avec Nin une fois qu'ils auront réparé le vaisseau. »
« QUOI ? » Sa bouche formait un « O » parfait.
« Je suis désolée. » Rae ne pouvait s’empêcher de se sentir coupable, mais elle savait que Caprice ne comprendrait pas. « Je ne peux pas m’en empêcher. Je veux faire ça. Je veux partir avec lui. »
Caprice regarda dans ses yeux. « Mais nous sommes une famille, et tu as dit que nous resterions toujours ensemble. Toi et moi, contre le monde, depuis aussi longtemps que je me souvienne. »
Leurs parents étaient morts dans un accident. Le verglas sur les routes de Pennsylvanie n'était pas un problème. La voiture n'était qu'un tas de morceaux de métal tordus enroulés autour d'un arbre. Elle s'en souvenait comme si c'était hier. L'hiver était sombre, le monde était mort et tout ce qu'elle pouvait faire était de pleurer. Tante Marina les avait élevés, mais Caprice était si jeune quand ils étaient morts. Rae se demandait si elle se souvenait d'eux. Mais Nin était son véritable compagnon et il était temps pour elle de trouver sa place dans l'univers. Rae n'avait jamais eu l'impression d'appartenir à aucun endroit après la mort de ses parents. Être avec Nin était la promesse d'un nouveau départ et d'avoir sa propre famille.
Rae hocha la tête. « C'est compliqué. Mais je viendrai te voir quand je pourrai. Je t'aime et tu es ma sœur. Et nous allons passer un moment formidable en Floride quand nous te rendrons visite. N'est-ce pas ? »
« C'est dangereux, murmura Caprice. Ce n'est pas comme si tu allais déménager en ville. Tu parles d'une autre planète ! »
« Excusez-moi, mesdames. Je vais voir si Ferrix a besoin d'aide avec le vaisseau. Xavi, tu viens avec moi. » Nin déposa un rapide baiser sur la joue de son compagnon. Il s'éloigna de la conversation inconfortable et entraîna Xavi hors de la pièce.
Rae sourit, reconnaissante qu'il lui ait laissé de l'espace avec sa sœur, avant de retourner son regard vers Caprice. « Je sais, mais c'est ce que je veux, et je veux aussi passer autant de temps que possible avec toi avant de partir. »
Caprice secoua la tête. « Je ne comprends pas comment tu peux être aussi calme à ce sujet. Est-ce parce que tu es amoureuse de lui ? C'est ça ? »
Rae hocha la tête. « Oui. Je suis amoureuse de lui. Je me suis liée à lui et nous sommes liés pour toujours. »
Les lèvres roses de Caprice s'entrouvrirent. « Alors tu vas m'abandonner. »
Rae soupira. « Caprice, je ne t'abandonne pas. Je viendrai te rendre visite. Je ferai tout ce que je peux pour t'aider. Je te le promets. Je veux que tu sois heureuse pour moi. Je n'ai pas dit un mot sur ton mariage avec Eric parce que vous êtes tous les deux adultes. »
Caprice regarda par les portes-fenêtres en direction du vaisseau spatial. Rae pouvait voir le vaisseau comme un poisson brillant qui traçait une piste argentée à travers sa pelouse, scintillant de rosée du soir et reflétant la lumière de sa piscine.
« Je veux que tu sois heureuse pour moi. » Caprice marqua une pause. « Pas seulement pour ça, mais je veux que tu sois heureuse avec lui. J’ai détesté te voir souffrir après ton divorce. Est-ce vraiment ce que tu veux ? »
« Je l’aime et j’ai besoin d’être avec lui. L’idée même de te quitter me fait mal, mais je dois l’accompagner à Erion. »
Rae prit Caprice dans ses bras et elles se serrèrent l'une contre l'autre, pleurant toutes les deux. Elle devait toujours être le pilier de tout le monde, mais cette fois, elle vivrait sa vie comme elle le voulait. C'était une première pour elle et elle se sentait bien.