Chapitre Cinq
Rae est arrivée au travail et a glissé son sac à main dans le tiroir du bas de son bureau. Elle a tapé sur le clavier et a ouvert sa boîte mail. Trop de messages nécessitaient son attention. Rae travaillait dans une agence de marketing très active, dans un rôle qui l’obligeait à effectuer un travail destiné à trois personnes. Son patron, Basil, favorisait et tirait parti des individus talentueux aux compétences multiples. Rae était douée en technologie et douée en marketing numérique et en design. Tout ce que Glassdoor disait à propos de Basil était vrai. Pourtant, chaque fois que Rae envisageait de partir, elle envisageait certains avantages et restait.
Basil apparut dans l'embrasure de la porte de son bureau et s'appuya contre le cadre de la porte. « Hé, nous avons un nouveau client. Un restaurant a ouvert sur State Street et ils nous ont invités à goûter le menu et à nous asseoir avec eux. Veux-tu dîner avec moi ce soir ? »
Rae soupira. Elle ne faisait pas confiance à Basil, surtout après son comportement ivre lors de la fête de Noël qu'il avait organisée pour leurs clients l'année dernière. Il avait passé son bras autour d'elle pour la présenter à un client avec lequel elle ne travaillait que par e-mail. Rae portait une robe de cocktail élégante à épaules dénudées. Basil avait caressé son épaule nue pendant qu'il faisait les présentations, mais elle ne pouvait rien faire sans rendre la situation embarrassante ou faire une scène.
« Malheureusement, j’ai une autre obligation. » Rae se concentra sur l’écran de son ordinateur et cliqua sur les touches pour montrer qu’elle était trop occupée pour s’en soucier.
Basil fronça les sourcils. « Oh, allez. Tu dois leur montrer que tu es intéressé à travailler avec eux. »
« Je comprends, mais ce n’est pas quelque chose que je peux annuler. »
Basil plissa les yeux. « Est-ce que c’est lié au travail ? »
« Non, j'ai des projets avec un ami. » Rae savait que Basil n'aimait pas sa réponse lorsque ses yeux se rétrécirent encore plus, devenant des fentes.
« C'est un rendez-vous ? Ou tu as un petit ami ? »
Ses lèvres formaient une fine ligne. Elle se redressa sur son siège, levant le menton. « Non, mais j’ai fait des projets avec une petite amie. »
Rae ne lui devait rien de sa vie en dehors du travail, et la vérité était bizarre et incroyable. Il ne la croirait pas si elle lui disait : « Désolée, Basil. J'ai rendez-vous avec trois extraterrestres sexy qui ont atterri dans mon jardin ce matin. »
Le regard de Basil se posa sur elle. « C’est dommage. Le menu est incroyable et le chef est un ami à moi. Je l’ai invité à dîner avec nous. »
Rae pinça les lèvres. Il aimait souligner toutes les personnes qu'il connaissait ou combien il avait voyagé, comme si elle s'en souciait. Basil avait toujours quelque chose d'intelligent ou d'amusant à dire, et même quand il ne le faisait pas, il donnait l'impression qu'il le faisait. « Je suis sûr que tu peux me donner tous les détails. »
« D'accord. Je vais demander à Olivia si elle veut y aller. »
Rae hocha la tête. Olivia était une graphiste qui travaillait dans leur bureau.
Basil tourna les talons et quitta son bureau, non sans avoir été rappelée à l'ordre depuis le milieu du couloir. « N'oubliez pas la réunion avec le client. Nous devons faire des maquettes, un nouveau site Web et les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux sont votre département. »
Elle leva les yeux au ciel. « Ouais, je sais. »
Les pas de Basil s'éloignèrent, mais l'écho de sa voix trop forte résonnait toujours dans ses oreilles. Elle posa ses mains sur sa tête et émit un gémissement. Puis elle attrapa son téléphone portable et se dirigea vers la salle de bain. Rae voulait appeler Kat pour s'assurer qu'elle allait bien. Elle prit son téléphone et composa son numéro.
« Allo ? » La voix de Kat était rauque, rauque et tendue.
« Hé, est-ce que je t’ai surpris au mauvais moment ? »
Kat resta silencieuse quelques instants. « Non. »
Rae sentit que Kat mentait comme une caresse. Son bureau était silencieux, à l’exception du bourdonnement des ampoules fluorescentes qui bourdonnaient dans les fils des plafonniers au-dessus de son bureau. « Je voulais m’assurer que tu allais bien. »
« Je vais bien. » La voix de Kat était aqueuse et fine.
"Es-tu sûr?"
Kat soupira. « Je ne m’attendais pas à ce que trois extraterrestres atterrissent dans ma vie. »
Rae rit. « Ouais, je sais ce que tu veux dire. »
« Je pense... » Kat s'arrêta de parler au milieu d'une phrase et semblait à des millions de kilomètres.
"Quoi?"
"Pas grave."
« Kat, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air si triste. »
« Je ne sais pas quoi penser de Ferrix. »
Rae se mordit la lèvre. « Tu l'aimes bien, n'est-ce pas ? »
« Ça n'a pas d'importance. Je ne peux pas être avec Ferrix. »
Rae haussa un sourcil. « Pourquoi pas ? »
Kat soupira, et ce soupir sembla résonner dans une cuve froide et infinie, un vide lugubre et sombre. « Je suis liée. »
« Et alors ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Ferrix a lu mes pensées et il sait que je sors avec Rick. »
Rae sourit. « Eh bien, tu sors avec Rick, et je pensais que les choses devenaient sérieuses avec lui, mais il n'a pas été là ces derniers temps. Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? »
« Nous avions prévu de nous rencontrer plusieurs fois quand il était de retour en ville, mais il y avait toujours quelque chose d'imprévu. Je l'ai appelé plusieurs fois, mais il ne m'a pas rappelée. » Quand la voix de Kat s'est brisée, c'était comme une falaise poreuse emportée par des mers en colère. « Je pense qu'il pourrait y avoir quelqu'un d'autre. Je commence à penser qu'il m'a fantômisée plutôt que de me dire la vérité. »
« Je suis désolée. » Rae aurait préféré qu'ils ne soient pas au téléphone pour pouvoir serrer Kat dans ses bras. « C'est nul d'être trompée. »
« Je vais bien. Nous n'étions pas exclusifs et nous ne sortions ensemble que depuis quelques mois. Rae, je ne vais pas sortir avec quelqu'un d'autre. Peut-être que je devrais prendre un congé sabbatique et renoncer aux hommes pendant un certain temps. »
Rae n'était pas sûre de croire son amie. « Je suppose que puisque tu en as fini avec les mecs, je vais trouver quelqu'un d'autre avec qui faire un plan à trois. »
Kat éclata de rire. « Quoi ? »
Rae sourit. « Nous avons trois extraterrestres sexy dans notre jardin, et ce serait dommage de gâcher cette opportunité. Je plaisante. Je te parlerai plus tard. Même si je n'ai pas envie de faire quoi que ce soit, il y a une tonne de travail.
« Hé, merci de m'avoir écouté. J'apprécie que tu aies appelé pour prendre de mes nouvelles. » Sa voix s'est estompée, ses mots n'étaient plus qu'un murmure.
« Bien sûr. Je t'aime, Kat. »
Kat renifla. « Je t'aime aussi. Je vais bien. J'ai déjà oublié Rick. Ferrix aussi. Je te verrai quand tu rentreras à la maison. »
« Ok, on se voit plus tard. »
Rae retourna au travail mais n'arrivait pas à se concentrer. La façon dont Nin la regardait était hypnotisante. Son corps lui faisait mal, fourmillant de désir brut. Elle continuait à fantasmer sur l'extraterrestre sexy mais essayait de chasser ces pensées de son esprit car il y avait tellement de barrières entre eux. Il serait difficile d'élaborer une stratégie marketing pour le nouveau client lorsque ses muscles ondulants et ses yeux argentés intenses envahissaient ses pensées. C'était tout ce que cela pouvait être. Rae se laissait aller à des fantasmes à son sujet, mais cela ne pouvait aller nulle part.