Chapitre Onze
Tout le monde mangea ses amuse-gueules tandis que Caprice attendait la réponse de Xavi. Elle essaya de ne pas rire de sa confusion.
Xavi pencha la tête. « Qu’entends-tu par « émoussé » ? »
« Je veux dire que tu es directe et que tu dis ce que tu penses. Tu es extravertie », expliqua Caprice.
Xavi sourit et regarda ses yeux, qui étaient comme des saphirs en feu. Ils étaient profonds et témoignaient d’une gentillesse et d’une honnêteté que Caprice pensait n’exister que dans les contes de fées. « On apprend à nos hommes à être honnêtes et sincères, et nous sommes encore plus authentiques avec les femmes avec lesquelles nous voulons nous lier. »
Caprice réalisa que Xavi était peut-être l'un des hommes les plus excitants qu'elle ait jamais rencontré. Ils ne s'étaient rencontrés que pendant un dîner, qui s'était avéré bizarre et rempli de révélations bouleversantes, mais il la fascinait. « Lien de couple ? »
Xavi hocha la tête. « Nous nous accouplons pour la vie avec nos partenaires. »
Caprice leva les yeux au ciel. « La plupart des hommes disent qu’ils veulent trouver la perle rare et se retrouvent avec une foule de femmes. »
Xavi se pencha vers moi avec un sourire narquois et ses yeux se plissèrent de bonne humeur. « Nous sommes engagés et nous ne mentons pas. »
Caprice rit. « C’est vrai. Tu veux dire qu’il n’y a pas de crétins sur ta planète. »
« Des imbéciles ? »
Caprice haussa les épaules. « Je veux dire quelqu'un qui est terriblement stupide. »
Il haussa les épaules. « Il y a toujours des exceptions. Peut-être que certains gars sont un peu brutaux, mais nous sommes de vrais imbéciles. »
Caprice ne put s'empêcher de rire à nouveau. « Parce que je suis sortie avec un type qui était un vrai con. »
Xavi tendit la main par-dessus la table pour lui prendre la main. « Je valide tes expériences. »
Caprice se mordit la lèvre inférieure, mais elle trouva difficile de garder un visage impassible en sa présence. Elle se demanda si tous les extraterrestres étaient aussi formels. « Je suppose que tu es la preuve qu'ils ne sont pas tous comme ça. Alors, que faites-vous sur votre planète ? »
Xavi sourit et ses yeux s’illuminèrent. « Nin et Ferrix sont frères. Nin est chercheur et Ferrix travaille dans le secteur militaire. Ils sont tous les deux princes. Mon entreprise fait de grands progrès dans le développement d’une technologie qui va changer l’univers. »
« Vraiment ? Cela semble incroyable. » Caprice mordit alors dans son amuse-gueule.
Xavi a profité de l'ouverture pour parler d'un nouveau type d'énergie renouvelable développé par son entreprise. Caprice a vu l'enthousiasme sur son visage alors qu'il parlait de la beauté de la galaxie, de l'immensité de l'espace et des merveilles d'Erion.
« Tu as dit que Nin et Ferrix étaient des princes. Est-ce que ta planète a un roi et une reine ? »
« Oui, mais pas de la manière dont tu imagines probablement la royauté. Ferrix considère son titre comme un devoir, mais Nin a du mal à se faire à l’idée de répondre aux attentes de son peuple. » Xavi devint soudainement et inhabituellement sérieux.
Caprice jeta un coup d'œil à Nin assis à côté de Rae. Ils étaient en pleine conversation. « Nin est un vrai gentleman, et on ne dirait pas qu'il est un prince. »
Xavi se pencha vers lui. « Ce n’est pas un prince typique. Nous sommes une civilisation unique. Nous avons chacun des capacités et des talents particuliers, et nous vivons tous ensemble sur notre planète. La noblesse signifie simplement de plus grandes responsabilités. Nin travaille dur pour assurer notre survie, et nous ne partageons pas les mêmes besoins ni les mêmes désirs que les habitants de la Terre. »
« Et quels sont vos besoins et vos désirs ? »
Xavi s'est arrêté et a réfléchi un instant. « Apprendre et rester fidèle à nos idéaux. Nous sommes arrivés à un point où nous devons décider si nous allons continuer à être une culture de personnes qui se protègent et prennent soin les unes des autres. Je crains que certaines personnes agressives et ambitieuses ne montrent leur vrai visage. Je ne veux pas croire que c'est ce que nous sommes en tant que peuple, mais si nous laissons les extrémistes radicaux prendre le pouvoir, nous perdrons tout ce que nous avons accompli. Les questions de fertilité sont au cœur de notre politique. »
— Crois-moi. Nous avons les mêmes problèmes ici. La voix de Caprice devint dure, mais elle ne voulait pas aborder le sujet de la politique pendant le dîner, alors elle changea de sujet. — As-tu des frères et sœurs ?
Xavi hocha la tête. « J’ai une sœur plus jeune que moi et ma mère. Mon père est mort quand j’avais six ans et ma sœur n’était qu’un bébé. »
Caprice posa sa fourchette sur son assiette et lui prit la main, la serrant doucement. « Je suis désolée. »
Les yeux de Xavi s'assombrirent, son visage se durcit et un muscle de sa joue se contracta. « C'était il y a longtemps, et je ne me souviens pas de lui. »
« Comment c'est sur ta planète ? » Caprice changea encore de sujet car elle pouvait supporter la douleur dans ses yeux.
Son visage s'illumina. Caprice remarqua le sourire en coin sur son visage tandis que Xavi parlait de sa planète, de sa famille et de sa vie quotidienne. C'était amusant de penser à s'asseoir à côté de quelqu'un d'un monde complètement différent. L'idée aurait semblé ridicule il y a quelques heures, mais maintenant elle voulait connaître tous les aspects de la vie de Xavi.
Caprice était tellement absorbée par la conversation qu'elle ne s'était pas rendu compte que la serveuse avait pris son entrée et l'avait remplacée par le plat qu'elle avait commandé. Tout le monde avait mangé mais avait piqué dans son assiette. Elle s'était tellement amusée que manger et parler étaient difficiles. Xavi se pencha plus près d'elle, son visage à quelques centimètres du sien, et elle se demanda ce que ce serait de l'embrasser.
Ses joues s'empourprèrent. Elle fit tourner la bague autour de son doigt et la glissa dans sa poche. « Pourriez-vous m'excuser un instant ? »
Xavi hocha la tête. « Est-ce que ça va ? »
Caprice déglutit. Jusque-là, elle avait été totalement fidèle, mais l’idée inattendue de l’embrasser qui lui traversa l’esprit la rendit coupable d’une chose qu’elle n’avait même pas encore faite. « Oui, j’ai besoin de prendre l’air.
Xavi se rassit dans son fauteuil, ses yeux cherchant les siens. « Ai-je fait quelque chose qui t'a contrariée ? »
Caprice secoua la tête. « Je ne suis pas en colère. Je suis... »
« Je suis ravie de ma charmante personnalité. Je le vois. »
Elle a ri. « Je n'allais pas dire ça. J'allais dire que je suis bouleversée. »
« Et tu es bouleversé parce que tu t'intéresses à moi. »
« Je suis intéressée. » Sa voix se bloqua dans sa gorge. Caprice n'arrivait pas à croire qu'elle lui avait avoué cela. Malgré tout, elle avait déjà dit « oui » à un avenir complètement différent. « Je reviens tout de suite. »
Elle sortit par la porte d'entrée et s'appuya contre le mur extérieur du restaurant, profitant de l'air nocturne. Caprice n'avait jamais rencontré quelqu'un comme Xavi. Elle ferma les yeux un instant et respira profondément. Caprice ouvrit les yeux, fixant le ciel, lorsque Xavi sortit.
Xavi enfonça les mains dans ses poches. « Je voulais prendre de tes nouvelles. »
Caprice se ressaisit. « Je vais bien. »
"Es-tu sûr?"
Cela ne pouvait jamais aller plus loin que la conversation ou le flirt. Le seul recours était de se taire et de laisser ses sentiments s'exprimer sous terre. « Nous ne pouvons pas être ensemble. »
"Pourquoi?"
Il lui était impossible de se concentrer quand il se penchait vers elle, et elle pouvait imaginer sa bouche sur la sienne. « Je retourne bientôt en Floride pour être avec… »
Comme s'il avait lu dans ses pensées, Xavi combla la distance qui les séparait et coupa court à ses paroles par un baiser. Pas un baiser léger et enjoué. Profond, passionné, et qui fit tourner son esprit. La main de Xavi glissa derrière sa tête pour l'attirer plus près. Caprice se sentit essoufflée au moment où il s'éloigna. Ils se regardèrent longuement.
Caprice devait lui dire la vérité. « Xavi, je suis désolée, mais je suis censée recevoir… »
Ses yeux s'assombrirent lorsqu'il l'interrompit à nouveau. « Nous devrions rentrer à l'intérieur. »
Elle aurait dû lui dire la vérité, mais les mots restèrent gravés dans sa mémoire. « Tu as raison. »
Caprice se tourna alors pour entrer dans le restaurant. Xavi la suivit et ils se glissèrent à leur place. Elle se força à discuter un peu. Ils se connaissaient à peine et il était d'Erion. Pourtant, quelque chose chez lui lui donnait envie de jeter tous ses plans par la fenêtre. Elle ne se souciait pas d'être sage ou de se marier. L'idée de ne plus jamais le revoir une fois de retour à Erion lui retournait l'estomac. Caprice déplaça la nourriture dans son assiette jusqu'à ce que la serveuse apporte un chèque à la table. Après avoir payé l'addition, ils se rassemblèrent devant le restaurant.
« Salut. » Caprice s’approcha de Rae. « J’ai passé un très bon moment. Merci de m’avoir invitée. »
Rae jeta ses bras autour de sa sœur tandis que Caprice lui rendait son étreinte. Elle se pencha dans l'étreinte, pressant son visage contre le cou de Rae et sentant son parfum. Rae lui manquait tellement quand elle était en Floride.
« Je suis heureuse que tu sois venue. » Rae rayonnait.
Caprice jeta un coup d'œil à Xavi. Il se tenait avec les frères et Kat mais avait dû sentir son regard. Xavi leva les yeux et s'approcha d'elle. Caprice voulait le goûter à nouveau, et elle voulait sucer sa lèvre inférieure et le sentir faire tournoyer sa langue dans sa bouche. Elle n'avait jamais ressenti ce genre d'alchimie avec un homme auparavant, ce qui était un problème car une nouvelle vie l'attendait en Floride. Caprice voulait annoncer la grande nouvelle à sa sœur, mais ce soir n'était pas le bon moment.
« Je veux te revoir. » Le souffle de Xavi était saccadé et lourd, comme celui d'un amant qui se confesse lorsqu'il se penche près de son oreille.
Caprice hésita. La peur, la culpabilité et la honte étaient des émotions qu’elle connaissait trop bien. Rae avait renoncé à tant de choses pour remplir un rôle plus maternel que fraternel. Ces émotions étaient la seule chose qui empêchait Caprice de vivre sa vie, et elles l’emportaient toujours, mais pas cette fois. Un sourire apparut sur son visage. « J’aimerais ça. »
« Nous partirons une fois que Ferrix aura réparé le vaisseau », dit Xavi comme s'il choisissait ses mots avec soin.
Caprice hocha la tête. « Je sais. J'espère que nous nous reverrons avant ton départ. »
« J'espérais que tu dirais ça. » Lorsque Xavi lui sourit, Caprice réalisa qu'un extraterrestre nerd de la technologie d'un autre monde avait conquis son cœur. Dommage qu'elle l'ait déjà promis à son fiancé.