Ce n’est pas seulement un nouveau chapitre. C’est une réécriture complète de mon histoire en tant qu’auteur. Pour moi, l’écriture a commencé comme une échappatoire aux luttes personnelles. J’ai toujours mis tout mon cœur dans mes histoires, en créant des mondes et des personnages qui me permettent de gérer ma réalité, même lorsque je ne pouvais pas l’affronter directement. Mais maintenant, il est temps pour AC James de sortir de l’ombre et pour Julie Blackheart de s’élever.
Lorsque j'ai commencé à publier sous le nom d'AC James, ce n'était pas seulement un nom, c'était un hommage. Chaque lettre du nom de plume représentait les premières initiales des noms de mes enfants, et le « James » rendait hommage à mon père. Cela avait une signification profonde pour moi, mais avec le temps, beaucoup de choses ont changé.
Durant ces premières années, j’écrivais pour survivre. Mon aîné était (et est toujours) aux prises avec des problèmes de santé mentale et faisait des choix de vie qui dépassaient mes capacités d’influence ou d’aide. À l’époque, mon mariage était en proie aux effets dévastateurs de la dépendance. L’écriture était ma bouée de sauvetage, un moyen de canaliser les défis et les chagrins qui me semblaient trop accablants pour être affrontés de front. Les histoires que j’ai écrites reflétaient cette obscurité, remplies de thèmes de résilience, de survie et de douleur, car c’était le monde que je connaissais.
Lorsque j’ai finalement quitté ce mariage toxique, j’ai trouvé ma voix en tant que défenseure des victimes de violences conjugales. J’ai commencé à intégrer ces expériences dans mon travail, en donnant la parole à des personnages qui avaient vécu une souffrance similaire. Écrire était une forme de guérison. C’était ma façon de crier dans le vide que nous pouvions endurer, que nous pouvions surmonter. Mais la guérison n’est pas linéaire et la vie a une façon de nous remodeler continuellement.
La perte de mon père l’année dernière m’a frappée plus durement que prévu. Je suis encore en train de traverser cette perte, remplie d’émotions complexes. Il était imparfait et brisé d’une manière qui a rendu notre relation difficile. Et pourtant, je l’aimais. Comment concilier le deuil de quelqu’un qui vous a façonné de manière à la fois positive et douloureuse ? Comment honorer la mémoire d’un parent tout en reconnaissant ses imperfections ? J’ai écrit son éloge funèbre, mais c’est mon mari qui s’est tenu devant ma famille et mes amis au cimetière des vétérans pour prononcer les mots que je ne pouvais pas prononcer. Cette journée s’est terminée par un petit-déjeuner entouré de ma tante Sue, de ma cousine Brandy et de ma meilleure amie depuis plus de vingt ans. C’était doux-amer, une connexion au milieu de la perte.
Le nom de plume AC James est né de ce chapitre de ma vie. Il représentait à la fois l’amour et la douleur, liés de manière irrévocable à ma famille d’origine. Mais au fil du temps, j’ai réalisé que ma vie, celle de mes enfants et ma famille ne sont pas définies par ce passé. Je crois toujours qu’il faut défendre les personnes sans voix, mais mon écriture a évolué. Quelque part en cours de route, j’ai changé. Les contes de vampires sombres et torrides et la fantasy urbaine qui définissaient autrefois mon travail ont laissé la place à des histoires avec des personnages brisés et des mondes complexes. J’ai trouvé de la joie à construire des royaumes qui résonnent d’espoir, de force et de nuances de gris.
J'ai donc décidé de laisser derrière moi l'ombre d'AC James et de m'approprier le feu sans complexe de Julie Blackheart. Ce nom de plume servira désormais d'héritage à mes anciens livres, honorant mes origines et les histoires qui m'ont aidée à survivre. En tant que Julie Blackheart, je prends un nouveau départ. C'est un nouveau chapitre, qui laisse tomber le passé mais qui est enrichi par toutes les leçons qu'il m'a apprises.
Julie Blackheart est un nom qui incarne la résilience et un brin de rébellion. Il s'agit de ne pas vivre selon les règles qui ont été écrites pour des personnes que nous ne deviendrons jamais. C'est une promesse que je me fais à moi-même et à vous, mes lecteurs, de créer des histoires où les personnages brisés trouvent de la force, où l'amour prospère dans les endroits les plus improbables et où l'imagination ne connaît pas de limites. C'est ma façon de renouer avec la communauté qui m'a soutenue à chaque tournant de ma vie non conventionnelle.
Merci de me soutenir. Merci de croire au pouvoir de la narration pour guérir, inspirer et contourner les règles. Ce n'est pas un au revoir à AC James, mais une célébration du parcours d'écriture que nous avons partagé et une invitation à me rejoindre dans une nouvelle aventure ensemble et dans les histoires brutes, sombres et crues dont vous êtes tombés amoureux en premier lieu.